Ученые обнаружили у шимпанзе чувство справедливости

Психологи научили шимпанзе играть в простейшую экономическую игру, которая продемонстрировала, что эти приматы умеют оценивать щедрость и справедливость своих сородичей, что ранее считалось одним из уникальных качеств человека.

Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

«До нашего исследования никто не верил, что мы можем играть в «ультиматум» (экономическую игру) с животными, так как приматы будут все время поступать самым эгоистичным образом. Мы выяснили, что шимпанзе не только обладают чувством справедливости, но и очень близки в этом отношение к аналогичному качеству человека», - заявил один из авторов статьи Франс де Вааль из университета Эмори в Атланте (США).

Группа психологов под руководством Дарби Проктора из университета штата Джорджия в Атланте (США) научила шимпанзе (Pan troglodytes) играть в так называемую игру «ультиматум» - классический психологический тест, который используется для оценки развития чувства справедливости у детей, пишет Корреспондент.net.

В этой игре участвуют два игрока, исполняющие две разных роли. Экспериментаторы выдают первому из них небольшое количество еды или денег, и спрашивают, какую часть из них он готов отдать партнеру.

В том случае, если второй участник не доволен решением своего товарища, он вправе отказаться от дележки «подарка» и тогда оба игрока остаются ни с чем.

Проктор и его коллеги проверили, смогут ли шимпанзе освоить эту игру, и как они себя поведут при «честном» и «нечестном» делении подарков.

Параллельно ученые провели аналогичный эксперимент, участие в котором приняло два десятка детей в возрасте от 2 до 7 лет. В качестве призов ученые выдавали обезьянам кусочки еды или сок, а детям - цветные наклейки.

Авторы статьи несколько упростили игру, сделав ее доступной для понимания приматов и маленьких детей. Вместо денег или еды ученые позволяли первому участнику выбрать одну из двух пластиковых игрушек, одна из которых соответствовала равному разделению подарков, а вторая - «нечестному».

Обезьяна или ребенок должны были передать ее второму участнику, который либо обменивал ее на еду или наклейки у экспериментаторов, или отказывался от обмена.

К удивлению Проктора и его коллег, обезьяны не хуже детей распознавали несправедливость и отказывались принимать «недостойный» дар.

Первоначально, практически все шимпанзе выбрали «нечестный» вариант раздела подарка, однако серия отказов со стороны их партнеров в соседней клетке заставила их делить добычу пополам. В целом, обезьяны выбирали «честную» дележку более чем в 50% случаев, что сопоставимо с результатами, которые показывают взрослые люди в этой игре.
Таким образом, авторам статьи удалось показать, что шимпанзе умеют оценивать справедливость поступков окружающих их сородичей не хуже, чем это делает человек.

Диким шимпанзе часто приходится вступать в союзы друг с другом для защиты территории племени от других обезьян или поиска пищи. Данный факт мог послужить причиной развития способности к оценке поступков своих соплеменников в ходе эволюции предков шимпанзе или общего предка людей и наших ближайших родичей, заключают ученые.
Напомним, в августе прошлого года американский математик заявил, что чувство справедливости развилось у человека в ходе эволюции.

Полет в один конец: начат отбор кандидатов для колонизации Марса

Голландская некоммерческая организация Mars One (Марс Один), которая собирается к 2023 году основать колонию на Марсе, объявила о скором начале отбора добровольцев для своего проекта. Как сообщается в пресс-релизе, для того чтобы попасть в ряды первых поселенцев, не требуется служба в армии, умение управлять самолетом и наличие ученой степени. Зато кандидаты должны быть умными, психически устойчивыми, обладать хорошей физической формой, передает Вести.ру.

Что же ждет будущих астронавтов? Добровольцам предстоит посвятить следующие восемь лет профессиональной подготовке. При этом каждый их шаг на этом этапе станет частью глобального реалити-шоу. Известно также, что для первой группы из четырeх человек «обратных билетов» с Марса не предусмотрено, и колонисты навсегда останутся на Красной планете.

«Раньше при отборе кандидатов для длительного полёта действовали очень строгие критерии, — говорит бывший сотрудник космического агентства NASA и директор по медицине проекта Mars One Норберт Крафт (Norbert Kraft). – Но те времена, когда главными показателями являлись отвага и налёт часов на сверхзвуковых самолётах, прошли. Теперь мы ставим на первый план умение уживаться и работать друг с другом, оставаться в нормальном психологическом состоянии, даже если что-то пошло не так».

Процесс отбора кандидатов стартует в первой половине 2013 года. Прислать заявку может любой житель планеты возрастом старше 18 лет (верхней планки по возрасту не предусмотрено). В качестве основных критериев, на которые будут обращать внимание организаторы, указаны: бодрость духа, целеустремленность, умение приспосабливаться к любым условиям, любопытство, способность доверять людям, хорошее чувство юмора и любовь к творчеству.

От добровольцев не требуется каких-либо специальных профессиональных навыков. У них будет как минимум восемь лет для подготовки, в ходе которой они пройдут обучение всему необходимому от геологии до медицины.

Все вышеописанное заставляет задуматься, смогут ли организаторы осуществить амбициозную идею. Не совсем понятно, откуда будет взято финансирование и какие компании или государственные структуры возьмутся за техническую реализацию полeта.

Создатели проекта Mars One объясняют, что финансирование экспедиции будет обеспечено благодаря запуску многолетнего телевизионного проекта, который будет транслировать весь процесс от первых кастингов до полёта к Марсу. Предполагается, что телезрители смогут принять участие в выборе астронавтов для первой экспедиции. Также путем зрительского голосования будет решено, кому из них достанется честь первым ступить на поверхность Красной планеты. Таким образом, организаторы планируют выручить немалые средства.

Кроме того, на официальном сайте Mars One говорится, что проект основан исключительно на существующих технологиях и не имеет никаких экономических или логистических преград.

Древнейшее изображение фараона обнаружено в Египте

Фараон Нармер не только основал первую династию и объединил Верхний и Нижний Египет, но и мог быть самым древним правителем этой страны, чье изображение дошло до наших дней. Так полагают американские специалисты, обнаружившие запечатленные в камне иллюстрации.

Скалы, расположенные в местечке Наг Эль Хамдулаб (Nagel Hamdulab), что в 10 километрах к северу от Асуанской плотины, покрыты изображениями, которые, судя по стилю, датируются поздним додинастическим периодом − приблизительно 3200-3100 годами до нашей эры.

Всего опознано семь отдельных рисунков, изображающих сцены охоты, войны и празднования фестиваля, передает Вести.ру.

На самом деле рисунки впервые были обнаружены ещё в 1890 году знаменитым ученым Арчибальдом Сейсом, сделавшим много открытий в области изучения древних культур Ближнего Востока, однако на рубеже веков след находки потерялся.
В 1960 году другой учёный – Лабиб Хабачи (Labib Habachi) сфотографировал рисунки и, благодаря этим снимкам, специалисты из США обнаружили это место в 2008 году.

В центре сюжета самого большого рисунка, ширина которого достигает трeх метров, сопровождаемый пятью кораблями человек, держащий в руках скипетр и носящий на голове белую корону (хеджет) – символ власти Верхнего Египта. Перед этим человеком располагаются собака и двое слуг, а за ним следует ещe один слуга с опахалом. Многочисленные признаки в особенности сокол и бычьи рога свидетельствуют о том, что центральный персонаж рисунка является фараоном.

«Нельзя точно сказать, что за правитель изображён на камнях. Всe, что мы можем в данном случае делать – строить предположения на основе существующих знаний о Древнем Египте», – говорит Мария Кармела Гатто (Maria Carmela Gatto) египтолог из Йельского университета (Yale University).

Специалист уточняет, что, возможно, перед нами фараон Нармер, объединивший Верхний и Нижний Египет. В любом случае этот рисунок является древнейшим изображением фараона из известных.

«Существуют более древние изображения местных правителей, относящиеся к первой половине четвертого тысячелетия до нашей эры. Однако данная находка, судя по всему, содержит изображение правителя всего Древнего Египта!»– уточняет профессор Джон Дарнэлл (John Darnell) из Йельского университета.

По словам исследователей, представленная сцена напоминает поход правителя с целью сбора налогов, что также характерно для додинастического Египта.

Ученые нашли по соседству с Солнцем самую древнюю звезду Вселенной

Астрономы определили возраст самой старой звезды во Вселенной. Как это ни удивительно, светило, которое образовалось вскоре после Большого взрыва, расположено не в далеких галактиках, а фактически по соседству с нами.

Звезда, получившая индекс HD 140283, находится всего в 186 световых годах от Солнечной системы и уже больше века знакома астрономам. Уже давно известно, что этот объект целиком состоит из водорода и гелия, а значит, сформировался в эпоху ранней Вселенной. Более поздние звёзды имеют в своём составе более тяжелые элементы.

Не так давно Говарду Бонду (Howard Bond) из университета Пенсильвании и его коллегам удалось довольно точно определить возраст звезды. Об этом исследователи сообщили 10 января на заседании Американского астрономического общества в Калифорнии (221st AAS Meeting).

На первом этапе работ ученые уточнили расстояние до звезды. Для этого они использовали 11 наборов наблюдений, сделанных телескопом Hubble в период с 2003 по 2011 год. В наблюдениях использовался датчик системы точного наведения, который измеряет положение объектов относительно других светил. Узнав расстояние и яркость звезды, астрономы смогли с высокой точностью рассчитать ее светимость, передает Вести.ру.

Затем команда воспользовалась тем, что HD 140283 находится в той стадии развития, когда запас водорода в ее ядре практически исчерпан. На этом этапе постепенное уменьшение ее светимости является довольно точным индикатором возраста. Расчетный возраст звезды составил 13,9 миллиардов лет.

А это больше чем возраст Вселенной, которая возникла 13 770 миллионов лет назад. Дело в том, что статистическая погрешность последних измерений составляет ±700 миллионов лет. Таким образом, звезда сформировалась как минимум 13,2 миллиарда лет назад, что вполне вписывается в существующие космические модели.

Первое поколение звезд образовалось вскоре после Большого взрыва из первичного газа, который не содержал элементов тяжелее гелия, отмечают астрономы. В составе HD 140283 более тяжелые элементы присутствуют, хотя и в очень незначительном количестве. Исследователи полагают, что объект относится ко второму поколению звезд, которые появились через несколько миллионов лет после возникновения Вселенной.

«Мы считаем, что эта звезда является старейшим объектом во Вселенной среди тех, у которых достаточно точно определен возраст», — говорит Бонд.

Ранее самым древним объектов во Вселенной считалась другая звезда из нашей галактики, известная как HE 1523-0901. Ее возраст был оценен в 13,2 миллиарда лет, но статистическая погрешность составляла плюс-минус два миллиарда лет.

Океан поднимется на 20 м при таянии льдов на планете, выяснили ученые

Уровень моря поднимется на 10-20 метров при таянии всего объема льда на планете, и этот процесс неизбежен, даже если человечеству удастся не перейти границу в два градуса Цельсия, обозначенную Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC) как «стабильная»,передает РИА Новисти со ссылкой на в исследование, опубликованное в журнале Geology.

«Естественное состояние планеты при таком количестве углекислого газа в атмосфере и таких температурах подразумевает уровень Мирового океана примерно на 20 метров выше нынешнего», - заявил руководитель исследования, сотрудник подразделения естественных наук Национального научного фонда США (NSF) Ричард Лэйн (Richard Lane), чьи слова приведены в сообщении на сайте NSF.

Ученые из США и Новой Зеландии сравнили современные климатические процессы с тем, что происходило на планете в эпоху Плейстоцена (2,7-3,2 миллиарда лет назад), когда количество парниковых газов в атмосфере и температуры у поверхности Земли были схожи с нынешними параметрами. В результате исследования они пришли к выводу, что в нашу эпоху стоит ожидать неизбежного повышения уровня океана, и это произойдет за счет запасов вод, которые высвободятся при полном таянии ледников Гренландии и Антарктики. Вместе с тем, по мнению авторов исследования, этот процесс может занять сотни или даже тысячи лет.

«Когда разница в объемах воды, которые пока «запасены» в виде льда на территории Гренландии и Антарктиды, попадет в океан полностью, мир будет выглядеть совсем по-другому... Более 70% населения окажутся вынуждены сменить место жительства или будут затоплены», - добавил он.

Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) была создана в 1988 году под эгидой программы ООН по окружающей среде (UNEP) и Всемирной метеорологической организации (WMO) для оценки рисков при глобальном изменении климата, вызванным антропогенными воздействиями. Согласно оценкам IPCC, повышение средних температур на планете более чем на два градуса Цельсия может вызвать переход через критические пороговые значения для многих природных систем. С тех пор это значение превышения температур рассматривается в качестве «климатической» границы.

Дельфины представляются друг другу по именам

Морские биологи Винсент Яник (Vincent Janik) и Никола Квик (Nicola Quick) из университета Сент-Эндрю (University of St. Andrews) выяснили, что каждый дельфин обладает своим уникальным сигналом-свистом, вроде имени или подписи, который он издаёт при встрече с другими особями.

До недавнего времени данное явление учёные могли изучить только у животных, содержащихся в неволе. Так, исследование 2004 года показало, что группа свободно плавающих дельфинов афалиндействительно использовала свист как имя или подпись. Но информация о том, как они использовали эти звуки, была скудна.

В 2006 году учёные выдвинули предположение, что дельфины способны к присваиванию и распознаванию имён. Исследования подтвердили теорию, что отдельные свисты эти млекопитающие воспринимают именно как имена.

Учёные из Великобритании решили тщательнее разобраться в общении дельфинов между собой. «Дельфины сопоставимы с человекообразными обезьянами в своих познавательных навыках. Это всё, что удалось выяснить в неволе, - объясняет Яник. - Мы хотели понять, как дельфины используют свои возможности для решения задач, не поставленных для них человеком».

Биологи записали «крики» отдельных особей при помощи микрофонов, опущенных на глубину двух метров. В итоге выяснилось, что дельфины использовали особый вид свиста при встрече с другой группой. Ещё один интересный факт: сигнал-имя подаёт только одна особь из всей группы. Обычно дельфины испускали отличительный свист, если их группы смешивались между собой. Из 11 таких «бесед» лишь две не привели к объединению групп. И только однажды дельфины слились в общую стаю, предварительно не подав сигнал.

По словам Яника, тому могло быть несколько объяснений: у группы мог быть лидер, который как раз и «создаёт разговор», или группы, возможно, были ещё до этого известны друг другу.

Результаты являются первыми в своём роде. Понимание того, как дельфины используют свист, открывает много захватывающих возможностей для дальнейших исследований.

«Мы знаем, что дельфины способны копировать чужой свист. Что, если они используют сигналы, чтобы обозначить дельфина, которого нет рядом, «говорят» о нём в третьем лице?» – поясняет Яник.

Уникальная сверхплотная планета удивила астрономов

Учёные открыли сверхплотную планету вне Солнечной системы. Она обладает уникальными характеристиками, которые заставляют астрономов по-новому взглянуть на процесс планетарной эволюции, передает Вести.ру.

Планета, открытая летом 2011 года и названная CoRoT-20b, вращается вокруг звезды, которая, как и Солнце, принадлежит к спектральному классу G. Полный оборот вокруг звезды планета совершает за 9,24 дня, а вокруг своей оси — за 11±3 дня. Однако куда интереснее масса CoRoT-20b (она в 4 раза больше чем у Юпитера) и её размер (лишь 0,84 радиуса нашего газового гиганта). То есть плотность планеты одна из самых высоких — около 10  граммов на кубический сантиметр. Это в два раза больше чем у Марса.

Однако CoRoT-20b — газовый гигант, то есть планета, в которой ядро окружает огромная газовая оболочка. Если опираться на существующие модели, получается, что масса ядра CoRoT-20b составляет от 50% до 77% всей массы планеты. Для сравнения: у Юпитера на ядро приходится лишь 15% массы.

Астрономы считают, что планетарное ядро формируется из протопланетного диска, плотного газопылевого облака вращающегося вокруг молодой, недавно сформированной протозвезды.

Характеристики CoRoT-20b показывают, что для формирования столь тяжёлого ядра понадобились бы все имеющиеся в планетарной системе атомы тяжелее гелия. Маловероятно, что все они могли скопиться в ядре одной планеты. А если и могли, то произошло это по какому-то неизвестному астрономам сценарию.

«В это открытие сложно поверить, — говорит ведущий исследователь Магали Дёлей (Magali Deleuil) из астрофизической лаборатории Марселя. — Возможно, что тяжёлые элементы размещены в атмосфере планеты, а не в ядре. Но тогда CoRoT-20b принадлежит новому, ранее неизвестному классу планет».

В статье, вышедшей в журнале Astronomy & Astrophysics, астрономы предположили, что CoRoT-20b раньше могла быть крупнее, и лёгкие элементы с неё сорвала её звезда.

Однако от этого варианта развития событий пришлось отказаться — CoRoT-20b вращается по относительно стабильной орбите, дальше так называемого предела Роша. А это означает, что светило не могло «общипать» экзопланету приливными силами.

Учёные смогут объяснить феномен ультраплотной экзопланеты и разобраться в эволюции таких объектов, только если найдут похожие миры где-то ещё. Команда Дёлея пока планирует продолжить поиски в системе CoRoT-20.

Ученые предсказали новый ледниковый период в 2014 году

Наиболее вероятным сценарием конца света является не глобальное потепление, а наоборот наступление экстремального холода, которое может произойти уже в 2014 году, пишет Meteoweb со ссылкой на завсектором космических исследований Пулковской обсерватории РАН доктора физико-математических наук Хабибулло Абдусаматова.

По его мнению, через два года по всей Земле начнется резкое похолодание. Новый ледниковый период будет длиться не менее двух веков, считает доктор физико-математических наук, передает «Вести.ру».

Абдусаматов уверен, что пик нового глобального оледенения придется на 2055 год. Интересно, что сторонники теории глобального потепления считают: именно в этом году наша планета, напротив, «вскипит как кастрюля, которую вовремя не убрали с огня». По словам ученого, Земля стала охлаждаться начиная с 1990-х годов. За предыдущие столетия планета впитала в себя достаточно солнечного тепла и теперь медленно, но верно остывает.

Как ни странно, но только в течение нашей эры люди наблюдали ледниковые периоды не один и не два раза. Прогнозируемое российским ученым затяжное похолодание станет уже пятым «малым ледниковым периодом» за последние девять столетий. Подобные климатические явления были зафиксированы XIII, XV, XVII и XIX веках, пишет vz.ru.

Абдусаматов предупреждает, что если ледниковый период называют малым, это отнюдь не значит, что он пройдет незамеченным. Как правило, каждый цикл похолодания сопровождается эпидемиями, неурожаями и, как следствие, массовыми переселениями народов, говорит ученый.

Хабибулло Абдусаматов руководит проектом «Астрометрия», в рамках которого изучает поведение Солнца. Активность звезды зависит от ее диаметра, который является величиной непостоянной. От него, в свою очередь, зависит сила солнечного излучения, которое влияет на температуру Земли. Изучая периодичность изменения солнечной активности, можно делать выводы о грядущих глобальных потеплениях и похолоданиях.

Скорпионы обладают способностью видеть телом - ученые

Новую природную феноменальную способность скорпиона обнаружили ученые - эти членистоногие способны видеть не только глазами, но и всем телом. В ходе опытов научная группа из американского университета штата Оклахома установила, что клетки панциря скорпиона обладают зрением в ультрафиолетовом диапазоне, передает ИТАР-ТАСС.

Во время исследований ученые закрывали специальным очками глаза скорпионам, которые на время лишались способности видеть окружающий мир. В таком положении они сохраняли неподвижность и предпочитали не двигаться. Однако когда наряду с обычным светом скорпионов освещали также и ультрафиолетом, то они прекрасно ориентировались на местности, словно вновь обрели зрение.

Согласно гипотезе, способность видеть телом возникла у скорпионов в ходе эволюции, так как они ведут активную жизнь в ночное время под лунным светом. Последний содержит значительное количество ультрафиолета.

На Мадагаскаре нашли самого маленького хамелеона

На Мадагаскаре ученые обнаружили новый вид хамелеона Brookesia micra. Длина тела у самцов ящерицы составляет всего 16 миллиметров, передает Лента.ру.

Brookesia известны как род мелких хамелеонов, обитающих только в районе северного Мадагаскара. Прежде считалось, что одним из самых маленьких хамелеонов этого рода является вид Brookesia minima. Длина тела самцов этого вида достигает 2,8 сантиметров.

В ходе полевых работ в тропических лесах исследователям удалось обнаружить четыре новых вида ящериц Brookesia. Большинство хамелеонов имеют сходство между собой, поэтому для поисков различий и выделения новых видов ученые используют генетический анализ.

Самый крошечный представитель из найденных, Brookesia micra, обитает исключительно на маленьком острове Nosy Hara. Ученые отмечают, что подобные размеры являются общими для популяции острова. Это вызвано ограничением питательных ресурсов и необходимостью быстрого размножения в условиях относительной безопасности. Исследователи считают, что хамелеоны Brookesia micra представляют собой уникальный случай островной карликовости.

За звание «самого маленького пресмыкающегося» также борется карликовый геккон, который достигает в длину 16-18 миллиметров и весит всего 0,2 грамма. Найденный в 2001 году на Британских островах, он уже находится под угрозой вымирания.

Видят ли домашние животные сны?

Да. Много хозяев наблюдали, как их домашние питомцы во время сна подергивают лапками, как будто видят во сне косточки или ловят мышей. Стэнли Корен, преподаватель психологии из университета Британской Колумбии и автор книги «Интеллект собак», рассказывает, что у собак проходят те же стадии сна, что и у нас с вами, только у них они проходят быстрее.

Приблизительно через 20 минут, после того как собака уснула, у нее начинается фаза быстрого сна, во время которой и проходит большинство ярких сновидений. У больших собак сон идет дольше, рассказывает исследователь, но маленькие их видят чаще. Корен не знает, почему собаки видят сны, и не делает никаких выводов. Насекомые и рыбы не испытывают фазы быстрого сна, но ученые утверждают, что некоторые птицы и все млекопитающие видят сны. Сон рептилий также мог бы иметь фазу быстрого сна, некоторые ученые даже утверждают, что мы обладаем способностью видеть сны, благодаря миндалевидному телу - это древняя часть мозга, которая досталась нам от нашего рептилиевого прошлого.

Зачем нужна фаза быстрого сна и сновидения, пока остается загадкой, но известно, что младенцы (всех видов) видят сны чаще. Вероятно, это связано с тем, что сенсорное возбуждение помогает формировать новые нервные связи. Как гласит одна из основных теорий, у взрослых сны стимулируют область мозга, связанную с памятью. Зяблики перепевают мелодию своего пения во время сна, а лабораторные крысы восстанавливают траекторию лабиринтов, по которым они бегали.

Препятствия помогают червям двигаться быстрее

В ходе серии экспериментов специалисты, работающие в лаборатории прикладной математики (Applied Math Lab) университета Нью-Йорка, выяснили, что препятствия на пути червей заставляют их двигаться быстрее.

Черви-нематоды (Caenorhabditis elegans) и некоторые другие организмы передвигаются по сухой поверхности и через жидкую среду подобно змеям, волнообразно. В большинстве случаев черви также должны пробираться между препятствиями, находящимися на их пути. При этом помехи зачастую размером с самих «пловцов».

Похожим образом двигаются гаметы (репродуктивные клетки) малярийного паразита, плавающие между клеток крови хозяина. Так же перемещаются сперматозоиды по половым путям, отмечает ScienceDaily.

Американские учёные решили разобраться в особенностях такого движения и провели исследование, которое в итоге должно было показать, насколько эффективно те или иные организмы передвигаются при наличии препятствий. Выбор пал на нематод.

Во время эксперимента черви должны были плавать в небольшом бассейне, в котором находилась решетка с микроскопическими столбцами, расставленными для затруднения движения. В то же время компьютерная модель нематод показывала стандартное движение червя вслепую.

На удивление учёных червь продвигался через решетку с препятствиями намного быстрее, нежели через обычную жидкость. Компьютерная модель, помещенная в те же условия, что и живой червь, показала такие же результаты.

Если решетка не слишком затрудняет движение, но при этом передвигаться между ее столбцами не так уж легко, черви начинают двигаться намного быстрее, отталкиваясь от колонн, пишут исследователи в статье в Journal of the Royal Society Interface.

Такое поведение можно интерпретировать, как «ответ» червя на его окружение. Неожиданный результат показывает, как организмы могут использовать в своих интересах то, что кажется помехой, пишет Вести.ру.

Американские исследователи планируют использовать полученные данные для борьбы с размножением опасных паразитов.

Биологи испытали активную замазку для сломанных костей

Опыты на животных показали, что новый материал, неофициально названный «fracture putty» (замазка для переломов), заметно ускоряет сращивание кости. Исследователи создали новинку по заказу и на средства минобороны США, но считают, что пригодится она далеко не только в военной сфере.

Учёные из университета Джорджии в сотрудничестве с коллегами из университетов Техаса и Райса, а также медицинского колледжа Бейлора создали гель для заживления переломов. Материал вводится в трещину, после того как две части разрушенной кости состыкованы вместе и закреплены.

Гель этот содержит мезенхимальные стволовые клетки, которые остаются живыми достаточно долго, чтобы активно участвовать в процессе ремонта. Эти клетки производят белки, необходимые для построения новой костной ткани.

Изобретатели «замазки» проверили свой материал сначала на крысах, а потом на свиньях и овцах. Грызуны со сломанными лапками, обработанными гелем, начинали бегать как ни в чём не бывало и вставать на задние ноги после двух недель реабилитации. У овец обработанный перелом заживал менее чем за четыре недели.

Следующий этап – проверка геля на более крупных животных. Она должна пройти до середины 2012 года. Далее учёные передадут чудо-материал в министерство обороны, чьи специалисты уже должны провести первые клинические тесты «замазки» на людях.

Один из лидеров группы исследователей, Стив Стайс, уверяет: «Для многих молодых солдат, их психического состояния, реальная проблема - быть прикованным к постели в течение трёх-шести месяцев после травмы. Эта замазка поставит их на ноги за несколько дней».

Астрономы уточнили рацион черной дыры в центре Млечного Пути

Гигантская черная дыра в центре нашей галактики вероятно ежедневно поглощает астероиды, считают ученые из университета Лейчестера в Великобритании. Результаты исследования опубликованы в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

По данным NASA, несколько лет космическая обсерватория «Чандра» ежедневно фиксировала вспышки рентгеновских лучей, исходящие от сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики, больше известной как Стрелец А* (Sagittarius A). Ученые предположили, что причиной появления вспышек может быть падение в нее астероидов.

Как передает Lenta.ru, астероиды, проходящие в пределах 160 миллионов километров около черной дыры - это расстояние, примерно равное расстоянию от Земли до Солнца, - в основном являются фрагментами тел, разрушенных гравитацией Стрельца А*. Они гибнут, попав в зону циркуляции горячего газа около дыры (эта зона - результат активного поглощения объектом материи). Подобное испарение и становится причиной вспышек, которые длятся несколько часов и превышают обычное излучение черной дыры до 100 раз.

Исследователи подсчитали, что астероид должен быть не менее 10 километров в диаметре, чтобы создать вспышку, подобную тем, которые фиксировала «Чандра». Впрочем, черная дыра может поглощать и более мелкие объекты, но вспышки при этом будут гораздо меньше.

Новое исследование подтверждает уже существующие модели, предсказывающие наличие триллионов астероидов, окружающих Стрелец А*. По подсчетам исследователей за 10 миллиардов лет существования галактики, черная дыра поглотила несколько триллионов астероидов, однако это лишь малая доля от общего количества тел, находящихся около Стрелец А*.

Ученые выяснили, почему зебры полосатые

Группа британских ученых предложила свое объяснение того, почему у зебры появился характерный полосатый окрас.

В статье, опубликованной в научном журнале Journal of Experimental Biology, они утверждают, что именно такая окраска меньше всего привлекает слепней.

Ученые провели эксперимент с тремя моделями лошадей, одна из которых была выкрашена в белый цвет, другая - в черный, а третья была покрашена «под зебру».

Все три модели были покрыты специальной клейкой жидкостью, чтобы слепней, севших на них, можно было потом посчитать. Именно третья модель лошади, как говорится в статье, привлекла меньше всего насекомых.

Овощи могут общаться друг с другом - британские ученые

Ученые университета города Эксетер в Великобритании смогли запечатлеть, как овощи «общаются» друг с другом. Об этом сообщается на сайте университета.

Британские исследователи провели ранее известный в науке опыт на Резуховидке Таля – овоще из семейства капустные. Листья одного из растений надрезали, в результате чего Резуховидка выпустила газ, предупреждающий соседние неповрежденные ростки об опасности. Те, в свою очередь, запустили внутренние механизмы защиты.

Ученые отметили, что уникальность их эксперимента заключается в добавлении к газу фотофорного гена светлячка. Это позволило зафиксировать процесс «общения» растений на пленке особо чувствительной камеры-детектора фотонов, пишет Газета.Ru.

Эксперимент был проведен специально для познавательного сериала «Би-би-си» How to Grow a Planet («Как вырастить планету»).

Найдена древнейшая астрологическая таблица

В хорватской пещере с видом на Адриатическое море обнаружена одна из старейших (из известных науке) астрологических таблиц: по таким определяли (и определяют) судьбу человека в зависимости от того, когда он родился, передает MIGnews.com.

Доска из слоновой кости, чей возраст оценивается более чем в две тысячи лет, сохранилась не вся. Найдено лишь тридцать фрагментов с выгравированными на них знаками зодиака в греко-римском стиле. Исследователи потратили несколько лет на то, чтобы раскопать их и сложить вместе.

Рядом с осколками Александр Джонс из Нью-Йоркского университета, Сташо Форенбахер из Института антропологических исследований (Хорватия) и их коллеги нашли тысячи фрагментов сосудов для вина в греческом стиле.

От античных времен до нас дошло множество гороскопов — на папирусах, стенах и т. п., но ни один из них, полагают ученые, не стар настолько, как хорватская находка.

Пещера Спила (просто «пещера» по-хорватски) близ деревни Накована хорошо известна археологам. В 1999 году там начались раскопки той секции, которая оказалась заблокированной около двух тысяч лет назад. (Вероятно, пещеру запечатали римляне, дабы лишить местных борцов за независимость надежного убежища.) Подруга г-на Форенбахера (с тех пор она стала его женой) обнаружила широкий и низкий проход длиной почти в десять метров. Под ногами археологов хрустела тонкая известняковая корка, которая означала, что в пещере давным-давно никого не было. Исследователям казалось, что они вот-вот откроют по меньшей мере гробницу Тутанхамона.

Археологи не уверены в том, каким образом доска попала в пещеру и где ее изготовили. Астрология возникла в Вавилоне примерно в середине первого тысячелетия до н. э. и к его концу распространилась по всему Восточному Средиземноморью, став особенно популярной в эллинистическом Египте. Именно там сложился тот астрологический стиль, который практикуется по сей день.

Радиоуглеродный анализ показал, что слоновой кости около 2.200 лет, то есть давший ее слон жил незадолго до появления этой формы астрологии. Слоновая кость ценилась очень высоко и могла храниться многие десятилетия, прежде чем была использована для создания доски. Кусочки крепились к плоской (вероятно, деревянной) основе. Не все элементы сохранились.

На территории современной Хорватии в то время жили иллирийцы. Древние авторы были о них невысокого мнения, но археологические находки свидетельствуют: они активно взаимодействовали с греческими колониями и были полноценной частью средиземноморской цивилизации. Вполне возможно, что в пещеру наведался какой-нибудь греческий астролог и в ее таинственной полутьме, рядом со сталагмитами фаллической формы, под обостряющее фантазию вино выдавал свои прогнозы.

Есть и другой, более правдоподобный вариант: иллирийские пираты ограбили проходивший мимо корабль, а потом принесли непонятный, но явно магический предмет в дар своему забытому ныне божеству (вероятно, родственному Дионису) вместе с иноземными керамическими сосудами. Кстати, последние тщательно отобраны: археологи нашли лишь несколько грубых амфор, использовавшихся для дальних перевозок. На то, что пещера служила в качестве святилища, намекают как раз фаллические сталагмиты, наводившие суеверных варваров на мысль о присутствии здесь какой-то трансцендентной сущности.

В Долине Царей впервые нашли не царскую мумию

Ученые впервые обнаружили в Долине Царей мумию женщины, которая не имела родственных связей с династией фараонов. Об этом сообщает New Scientist, а краткий отчет о проведенной экспедиции и раскопках опубликован на сайте Университета Базеля, сотрудники которого принимали участие в работе.

Гробница, получившая официальное обозначение KV 64, была обнаружена еще 25 января 2011 года. Из-за волнений в Египте раскопки были приостановлены, а саму гробницу запечатали на год стальной дверью. Работы возобновились только 8 января 2012 года.

По словам исследователей, гробница представляет собой вырубленную в камне вертикальную шахту глубиной несколько метров с поперечным сечением 1,1 на 1,6 метра. На глубине 2,5 метра в стене шахты располагается вход в камеру, в которой было обнаружено большое количество каменных обломков и один деревянный саркофаг, украшенный желтыми иероглифами.

Захоронение относится к 18-й династии (примерно 1,5 тысячи лет до нашей эры). Расшифровка иероглифов показала, что ученые наткнулись на захоронение певицы и жрицы Амуна (египетского бога мудрости, которому служили только посвященные) Неэмес-Бастет, дочери жреца из Карнака, пишет Лента.ру.

Внутри саркофага, который был почти полностью засыпан камнями, была обнаружена прекрасно сохранившаяся мумия женщины ростом 1,55 метра. По словам ученых, столь замечательной сохранности способствовало то, что гробница не подвергалась затоплению.

Долина Царей - долина в Египте, где за период в 500 лет (с XVI века до нашей эры по XI век до нашей эры) были построены гробницы для захоронения фараонов и их родственников. В настоящее время в долине ведутся активные раскопки - в 2006 году впервые с 1922 года удалось обнаружить нетронутое погребение, получившее обозначение KV 63.

В Якутии найдена «бацилла бессмертия»

Сибирские ученые обнаружили в вечной мерзлоте в недрах Мамонтовой горы в Якутии бактерию, которая активируется и делится при температуре всего в плюс 5 градусов по Цельсию.

Об этом сегодня, 17 января, сообщили в Центре общественных связей Сибирского отделения Российской Академии Наук. В настоящее время ведется определение и сравнение генома Bacillius F, чтобы более точно датировать микроорганизм, однако по характеристикам белков и некоторым другим факторам обнаруженная бактерия «отстала» от современных на 3 млн лет.

Ученые предположили, что этим бактериям присущ особый механизм сохранения жизнеспособности, позволивший выжить в толще мертвых пород, пишет Корреспондент.net .

«Вдобавок, их отличающиеся от современных типы бактериальной стенки и белков будут вызывать более сильный или более специфичный иммунный ответ, если ввести их в организм мыши. Все так и произошло», - цитируются в сообщении слова старшего научного сотрудника Института химической биологии и фундаментальной медицины СО РАН Надежды Мироновой.

Животные, которые получили «прививку от старости», оказались во всех отношениях благополучнее, чем контрольные грызуны - по предварительным данным, требующим дальнейших исследований (то есть требуется более значительная выборка), но все-таки продолжительность жизни мышей из первой группы была больше.

«Уже подтверждено, что инъекции Bacillius F благоприятно повлияли на некоторые показатели качества бытия у престарелых животных. В первую очередь, это касается иммунитета и скорости его активации», - отмечается в пресс-релизе.

Кроме того, ученые исследовали мышей, которые получали инъекции Bacillius F, с помощью магнитно-резонансной томографии и выяснили, что есть два типа медиаторов, достоверно повышенных: это глутамат и таурин, обладающие иммуннорегулирующими свойствами и влияющие на продолжительность жизни клетки.

При этом первый в числе прочих своих задач «отвечает» за психостимуляцию, а второй - за энергетические процессы. Соответственно, метаболизм у привитых мышей тоже ускорен, и если его рассчитывать соответственно возрасту, то у животных, которым вводили бактерии он выше на 20-30%.

«Это говорит о том, что качество жизни этих животных лучше», - говорится в сообщении.

Мыши, которые получили прививку Bacillius F, намного реже страдают старческой слепотой, однако на возникновение спонтанных опухолей бактерии не влияют.

«Что, впрочем, и не ожидалось - это же не таблетка от всего», - подчекрнула Миронова.

Напомним, в феврале минувшего года журналист американского издания Time Лев Гроссмен в своей статье привел ряд примеров, которые свидетельствуют о том, что к 2045 году человек может обрести бессмертие.

В Египте нашли могилу певицы, жившей почти три тысячи лет назад

Возле города Луксор на юге Египта найдена могила певицы, служившей в годы правления XXII династии фараонов (945 - 712 года до нашей эры) при храме солнечного бога Амона Ра, передает Корреспондент.net.

Находку обнаружили сотрудники археологической миссии университета Базеля (Швейцария). Они наткнулись на могилу певицы случайно во время работ по расчистке Карнакского храмового комплекса, сообщают в понедельник египетские СМИ. Деревянная погребальная доска гласит, что певицу звали Нехмес Бастет, она была дочерью верховного жреца бога Амона в годы правления XXII династии фараонов.

По словам госминистра по делам древностей Египта Мухаммеда Ибрагима, это очень важная находка, свидетельствующая о том, что в районе Карнака имеются захоронения простых людей, а также жрецов времен XXII династии. Археологи надеются в ближайшее время сделать другие аналогичные открытия.

Знаменитый храм Карнак находится к северу от Луксора. Карнакский храм - это множество построек, входящих в храмовый комплекс и напоминающих целый город. Его размеры составляют 1,5 километра на 700 метров.

Комплекс Карнакского храма включает в себя строения, возводившиеся на протяжении нескольких столетий многими фараонами. Карнак состоит из трех больших частей, посвященных владыке Фив - солнечному богу Амону-Ра, его супруге, покровительнице цариц Мут и их сыну - лунному богу Хонсу.

Напомним, что в августе 2012 года на плато Гиза у подножья знаменитых пирамид откроется крупнейший в мире музей египетской культуры.